НАРТ БЗАР И ЕГО СЫН
 
 Лучшие из нартов по воле Бога погибли, уцелели только последыши
их, никчемные и слабенькие. На окраине нартского селения проживала
в то время вдова с грудным ребенком. Это был мальчик, назвали его
Бзар. Когда Бзар вырос, воздвиг он семиярусную башню и сказал
нартским последышам:
 – Не позволим себя опозорить в глазах людей. Будем держаться
заветов наших старших, и тогда никакой насильник не будет нам
страшен.
 И стали нарты во всем слушать Бзара и поступать так, как он их
учил.
 Был в то время у нартов враг и ненавистник – племянник Бога
Елой Елынаты. Однажды, когда Бзар уехал в поход, Елой Елынаты,
направляясь в нартское селение, приметил у обочины дороги три
одинаковых молодых деревца и сказал себе:
 – Одно из них я срежу себе на палку. А это были три деревца
человеческой доли. Одно из них – деревце решимости – приносило
удачу, а другое, наоборот, – неудачу. А последнее деревце
создавало путаницу.
 Схватился Елой за это деревце, но тут с небес крикнул ему
ангел:
 – Не трогай его, Елой, это деревце приносит путаницу! Взялся
Елой за второе деревце, и опять кричит ему с неба ангел:
 – Это тоже не трогай, Елой, это деревце неудачи!
 Схватился Елой за первое деревце, и сказал ему с небес ангел:
 – Вот-вот, Елой, срезай это деревце, и никто никогда не одолеет
тебя!
 Елой срезал деревце, сделал из него палку, и с тех пор никто не
lnc одолеть его.
 Да, таким свойством обладала эта палка. У кого она была в
руках, тому сопутствовала удача. Владея этой палкой, чего только
не добивался Елой!
 Далеко прошла молва о палке Елоя. Нарты не раз пытались
завладеть ею, но это им не удавалось.
 Вернулся Бзар из похода, рассказали ему о палке Елоя.
 – Я пошлю к Елынаты Елою, пусть по-хорошему отдаст свою палку,
иначе должны мы снять с него голову и водрузить ее на острие нашей
башни.
 Тут сказала Бзару его мать:
 – Эта палка так просто тебе не достанется. Поступи лучше так:
посватайся к Елынаты. У них гостит сейчас девушка – диво красоты!
Это племянница Елоя – Чендзена. Если она тебе достанется, то и
палку ты получишь, иначе погубит тебя Елой.
 Сел Бзар на своего резво пляшущего коня и поехал в дом к Елою
Елынаты. Добравшись до моста, позвал он со двора:
 – Елой, выгляни-ка сюда!
 Но Елой послал вместо себя свою племянницу. И так она была
хороша, что Бзар не мог устоять, тут же схватил ее за руку и
похитил ее.
 Так как девушка не вернулась домой и не сообщила о том, кто
вызывал Елоя, он сам вышел во двор. Видит: нет девушки, ищет
повсюду, но где мог он ее найти? В разные стороны разослал погоню
– все безуспешно.
 Бзар поселил Чендзену у братьев своей матери, а сам вернулся
домой. Из людей Елоя, посланных в погоню, некоторые побывали в
нартском селении, но, не найдя девушки, вернулись и сообщили ему:
 _ Нарты все дома. А о Чендзене никто не слышал, о похищении ее
они от нас узнали.
 – Снова отправляйтесь на поиски, ищите ее всюду и никому ничего
не рассказывайте! А кто ее найдет, пусть тому она и достанется.
 Разъехались люди Елоя в разные стороны, искали, как могли, но
ничего не нашли и, опустив головы, возвращались обратно.
 А у Бзара к концу года родился сын. Мальчик подрос,
воспитывался он у бабушки, матери отца. Спустя год Бзар послал к
Елою гонца.
 – Отдай мне свою палку, Елой, иначе тебе не жить! Сниму твою
голову с плеч, будет она красоваться на острие моей башни.
 С чего было Елою отдать свою палку Бзару? Даже внимания он не
обратил на его угрозу. Тогда Бзар собрал войско из нартской
молодежи, и, вооружившись, двинулись они на Елоя, чтобы отнять у
него его палку. Елой в эту ночь увидел сон, будто ему крикнул кто-
то:
 – Насильник идет на тебя, Елой. Готовься! С утра Елой, как мог,
подготовился к встрече с врагами и помолился своей палке:
 – Пусть тот ангел или дух, что указал мне тебя, поможет мне!
Идет против меня насильник, и нужна мне твоя помощь.
 Потом Елой сел на коня и, собрав войска, отправился на границу
своей страны. Шли они, пели боевые песни и вдруг видят – на краю
степи показалось нартское войско.
 Посредине степи встретились войска Елоя и Бзара. Встали они на
виду друг у друга, и Бзар передал Елою через гонца:
 – Отдай мне свою палку, Елой, тебе лучше будет. Елой с этим же
гонцом послал свой ответ:
 – Пока я жив, ты ее не получишь! Если по добру не оставишь меня
в покое, давай встретимся и поговорим. Бзар и Елой съехались, и
Елой сказал Бзару:
 – Давай не будем губить своих людей, а сразимся один на один.
Если поборешь меня, снимешь мою голову и палка будет твоей. Если
же я поборю тебя, тогда я сниму твою голову.
 Согласился Бзар, сразились они, и по воле небесного Бога Елой
положил Бзара на обе лопатки. И тогда Бзар сказал своим воинам
последнее слово:
 – Передайте моей матери, пусть возьмет к себе моего сына!
 После этого Елой отсек Бзару голову, положил ее в суму и
повесил в своем склепе. Войска Бзара, как условлено было перед
поединком, взяли труп Бзара и, оплакав его, ушли в нартское
селение. А войска Елоя подняли белое знамя победы и с песнями
вернулись к себе на родину.
 Нарты принесли мертвое тело Бзара к его матери. Снова оплакали
его и сказали:
 – Если голову Бзара оставили мы в руках его врага, тогда мы
сами должны считать себя мертвецами. Не может быть большего позора
для нас. Похоронить его изуродованным нельзя. Пойдем к Елою,
может, он отдаст нам его голову.
 Никак иначе не могли поступить нарты! Собрали они напитки и
кушанья, а также выбрали скотину для заклания и поехали на арбах к
Елою. Вели они для Елоя коня с седлом и уздечкой, несли меч белой
стали и лук со стрелой.
 А в это время Елой со своими слугами возил из леса дрова на
ослах. Елой не узнал нартов, и нарты не признали его. Елой спросил
у них:
 – Похоже, что вы кого-то просить едете?
 Нарты ответили:
 – К Елою Елынаты мы едем. В его руках голова Бзара, и мы
надеемся, что он осчастливит нас и вернет нам ее. Покойника без
головы не можем мы похоронить.
 Елой ничем не выдал себя и только сказал:
 – Возможно, что отдаст он вам голову. Поезжайте к нему.
 Приехали нарты в дом Елоя. А Елой по другой дороге поторопился
их опередить и, добравшись домой, переоделся, надел свои доспехи и
вышел к ним навстречу, думая про себя: «Погодите, нарты! Я из вас
сделаю данников и буду еще вас продавать на невольничьем рынке!»
 Поздоровались нарты с Елоем, и он тоже приветствовал их. Елой
велел собраться всем его людям, и они собрались, – как же иначе.
Нарты принесли ему свои дары, и он принял их. На следующий день
были устроены поминки. Елой подошел к склепу, открыл дверь склепа
и, плача, вынес в шелковой суме голову Бзара. Все собравшиеся еще
раз оплакали Бзара, Елой отдал нартам голову Бзара и даже одарил
их и проводил с почетом.
 Нарты вернулись домой. Голову Бзара приложили к его туловищу и
положили в склеп. На другой день после похорон мать Бзара одела
все черное и пошла в родительский дом своего мужа. Взяла она сына
qbnecn сына и лелеяла его, пока он не вырос.
 После смерти Бзара Елой Елынаты решил поработить нартов. Пришел
он к ним с войском и наложил на них тяжелое бремя. На стариках он
землю пахал, на старухах боронил, юноши у него навоз возили,
молодые девушки ему белье стирали и ноги мыли. Исстрадались за это
время нарты, но что станешь делать? Терпели!
 А сын Бзара подрастал. Он уже мог стрелять из лука.
 Играл он с мальчиками, которые происходили из рода матери его
отца, и во всем брал над ними верх. А каждый вечер радостно
возвращался домой к матери своей Чендаене.
 Однажды вздумалось ему пойти на охоту. Мать и бабушка не
пускали его, но никак не могли отговорить, и он отправился с семью
товарищами. Дошли они до кургана, который служил приметой
путникам, и встретили там двух нартских юношей. Спросил у них сын
Бзара:
 – Кто вы и откуда?
 – Мы-то из нартов, – ответили юноши. – А вы кто?
 – Давно мечтаю я встретить нартов, – ответил сын, Бзара. – Я
тоже их крови.
 Юноши переглянулись удивленно, и понял сын Бзараза что они
своим его не признают. Тогда он сказал:
 – Что вы удивляетесь? Моего отца звали Бзар, умер он своей
смертью, а я его сын!
 И юноши ответили ему:
 – Если твоего отца действительно звали Бзар, тогда умер он не
своей смертью, а убил его Елой Елынаты. Когда вернешься домой,
спроси свою мать и бабушку, и они тебе обо всем расскажут.
 Промолчал сын Бзара, но, вернувшись домой, пошел он к братьям
своей бабушки, где жила его мать Чендзена, отозвал он ее в сторону
и спросил:
 – Я теперь знаю, что отец мой не своей смертью умер. Но если ты
не скажешь мне правду, кто его убийца, то вырву я твои груди,
которыми ты меня вскормила!
 Чендзена ответила сыну:
 – Убил его Елой Елынаты. Он мой дядя, и не пожалел меня, и
сделал вдовой.
 – Тогда я пойду и отомщу за кровь моего отца! – сказал юноша.
 – О, не справишься ты с ним! Он приходится Богу племянником, и
небесный ангел дал ему счастливую палку решимости. Потому никакой
насильник не может взять над ним верх. Была бы у тебя эта палка,
ты бы его осилил, а иначе он погубит тебя.
 Сын Бзара пошел тогда к своей бабушке и спросил у нее:
 – У Елоя Елынаты есть счастливая палка решимости. Скажи, как я
могу получить ее?
 – О, да буду я жертвой за тебя! Откажись от этой мысли. Елой
Елынаты – старый враг нартов, и палкой решимости он обладает по
воле Бога. Поработил он нартов, на стариках пашет, на старухах
боронит, молодые нарты у него навоз возят, молодые девушки его
белье стирают и моют ему ноги. Горю и страданиям подвергает он
нартов. Сам же он приходится Богу племянником, и нет на него
простой смерти. Но конец его может прийти только из ямы, что в
середине нартской Площади игр. В той яме спрятано небесное железо,
и если ты попросил бы Курдалагона выковать из него меч, то этим
мечом ты мог бы разнести, как тыкву, голову Елоя Елынаты и этим
спасти всех нартов.
 Пошел сын Бзара, прихватив с собой несколько товарищей, на
Площадь игр, там разрыл старую яму и достал из нее небесное
железо. Отнес он это железо Курдалагону и попросил сначала
выковать ему шило. Потом вернулся он к товарищам, и стала
готовиться нартская молодежь к великой битве с лютым своим врагом.
 Вечером сын Бзара опять пришел к Курдалагону, и тот вручил ему
меч. Юноша попробовал этот меч просверлить своим шилом, выкованным
из небесной стали, и шило пронзило меч насквозь. Значит, скован он
был из простого железа.
 – Эй, Курдалагон! Тащи мне такой меч, который был бы меня
достоин! Иначе я заброшу тебя за горы! – пригрозил сын Бзара.
 Вынес ему Курдалагон другой меч. Сын Бзара стал шилом сверлить
его, и опять насквозь прошло шило.
 – Скорее неси мне меч, который был бы меня достоин! Не то,
собачий сын, свихну тебе шею! – закричал на него юноша.
 Что делать было Курдалагону! Вынес он сыну Бзара достойный его
меч в ножнах. Бзар выхватил меч из ножен, и меч засвистел, и на
лезвии его заиграли звезды. Попробовал на нем свое шило сын Бзара,
но шило отказало и даже царапины не оставило на мече.
 – Молись своей судьбе, Курдалагон, что ты уцелел, – сказал сын
Бзара. Ударил мечом по наковальне, и на две равные части
раскололась наковальня.
 Узнав, куда ушел ее сын, Чендзена побледнела и сказала:
 – Лучше мне самой умереть, чем услышать о смерти моего сына!
 Достала она нож из небесной стали фатыг, приложила к горлу и
убила себя. Узнал сын Бзара о смерти матери, прибыл к ней и быстро
похоронил ее в Арадз-склепе. А потом сказал бабушке:
 – Ты мне теперь должна заменить и мать и отца. Отомщу я сыну
Елына за кровь отца и позор нартов, так ты гляди, как я стану с
ним бороться.
 Привел он ее обратно в нартское селение, и тут увидела она, что
дома нартов превратились в конюшни и хлевы. Повел сын Бзара свою
бабушку на верхний ярус башни, построенной Бзаром, и попросил ее:
 – Стой здесь на страже! Я соберу нартскую молодежь, а ты
обратись лицом туда, откуда будет на нас надвигаться вражеская
сила. Взглянув на тебя, я буду знать, где находится враг. Но не
вздумай спускаться вниз.
 Обошел сын Бзара всю нартскую молодежь, собрал ее вместе и
спросил молодых нартов:
 – Чего вы хотите? Позорной ли жизни или за честь сочтете
погибнуть в борьбе с насильником?
 – Лучше смерть, нежели жить дальше такой позорной жизнью! –
ответила нартская молодежь.
 Тогда сын Бзара построил их по-военному и обратился к Елою
Елынаты:
 – Сегодня последний день твоей жизни, Елой! Покажи свою отвагу
и не прячься от меня. Елой помолился своей палке:
 – Мне сегодня понадобится твоя помощь, и тогда пусть в
червонное золото превратится тот ангел, который дал мне тебя!
 Услышали ангелы молитву Елоя и сгрудились над нартами. А
Уастырджи издавна был добр к нартам и сказал повелителю туч:
 – Те тучи, которые ты приготовил на весь этот год, собери
сегодня вместе и расстели над нартской землей. Сегодня там будет
бой, испытание сил, и пусть самим себе предоставлены будут
сражающиеся.
 И повелитель туч расстелил над нартской землей тяжелые черные
тучи. Сквозь их толщу небесные ангелы не могли разглядеть ни
людей, ни селения. Как же могли они вмешаться в борьбу Елоя и сына
Бзара?
 Сын Бзара еще раз послал сказать Елою:
 – Выходи на бой, испытаем наши силы. Жду тебя! Как мог иначе
поступить Елой? Он ответил сыну Бзара:
 – Давай встретимся лицом к лицу. Если ты поборешь меня – сними
с меня голову, если я тебя поборю – я сниму с тебя голову. Не
будем губить своих людей!
 Согласился сын Бзара. Вступили они в сражение. Боролись с утра
до вечера, а потом изнемогли и разошлись в разные стороны. На
второй день еще отчаяннее сражались, но не могли одолеть один
другого. И упали один в одну, а Другой в другую сторону и затихли.
 В полночь Елой с трудом поднялся и потихоньку убежал к себе в
крепость.
 На третье утро встал сын Бзара, увидел, что нет Елоя.
Разгневанный, вступил он в бой с войсками Елоя, перебил передних,
а кто был позади, тех уносил кровавый поток. Так истребил он их
всех до одного. А в это время Елой стал подкрадываться к нему с
тыла. Но сын Бзара как раз глянул на башню, и по тому, в какую
сторону смотрела бабушка его, он понял, где находится Елой, и
погнался за ним. Елой опять хотел спастись в крепости, но едва он
переступил ее порог, сын Бзара настиг его и с плеча рубанул мечом,
выкованным из небесного железа.
 Пришелся удар по косяку двери, рассек ее всю сын Бзара, острие
меча прошло сквозь спину Елоя, вышло ниже пупка, и надвое рассечен
был Елой. Полумертвый упал он на землю. Сын Бзара подошел к нему и
сказал:
 – Ты – нечто, порожденное собачьей утробой! Ты – убийца моего
отца и злейший враг нартов!
 Левой рукой схватил он Елоя за волосы и приставил меч к его
горлу. Уронил Елой счастливую палку решимости, отсек сын Бзара
голову Елою, насадил ее на длинный шест, а шест воткнул в навоз.
 Так сын Бзара спас нартский народ от гнета и гибели.
 
 
 
 КАК ЖЕНИЛСЯ НАРТ ЕЛТАГАН
 
 Зашел однажды на нихасе разговор о Зилахур, дочери Тарагана,
владетеля Черного моря. Девушка эта обладает силой мужчины, и кто
на ней женится, навсегда будет спасен от бедности – так богат ее
отец. Из нартской молодсжи не осталось никого, кто не сватался бы
к Зилахур. Но ни за кого не пошла Зилахур.
 В эти дни у Алагата родился мальчик, и нарекли его Елтаган.
Один раз мать вынесла его погреться на солнце.
 Увидев, что молодые нарты ходят по улице с поникшими головами,
Елтаган вдруг спросил из своей колыбели:
 – Нана, почему так угрюмы сегодня молодые нарты? Мать ответила
ему:
 – О, да будет твоя нана принесена за тебя в жертву! У владетеля
Черного моря Тарагана есть единственная дочь Зилахур. И равной ей
нет по красоте. Со всех концов света съезжаются к ней женихи, но
она ни за кого не хочет выходить замуж. Из наших нартов никого не
удостоила она этой чести. Вот и обиделись они.
 – Неужели и за меня она не пойдет? – спросил Елтаган.
 – В жертву бы меня принесли за тебя! Куда тебе соваться? Ты еще
не дорос до нее.
 Еще неделю полежал Елтаган в колыбели, а потом попросил, чтобы
вынесли его на солнце. И только вынесли его колыбель, как он
потянулся, а на куски разлетелась колыбель. Встал тут Елтаган и
сошел вниз, на нартский нихас. Присел он поодаль и стал слушать
разговоры.
 Один из старших сказал:
 – Позор нам и смерть, если кто-нибудь раньше, чем наши женихи,
возьмет в жены дочь Тарагана! Елтаган тут же вышел вперед и
сказал:
 – О славные нартские старики! Если из нашей молодежи никто не
осмелится пойти со мной, так хотя издалека поглядели бы вы на то,
как приведу я сюда эту девушку.
 Нарты удивились, посмеялись, а потом сказали:
 – Ладно, мы будем наблюдать за тобой с горы Уарпп. Елтаган
вернулся в дом отца и спросил его:
 – Или никогда у тебя коня не было, мой отец? Ведь ты среди
нартов известен своей воинской доблестью! Неужели ничего у тебя не
найдется из оружия, чтобы было мне чем позабавиться?
 Ответил ему отец:
 – Как не найтись, найдется! Но чтобы держать мое оружие в
руках, надо мужчиной стать, а ты пока еще малолетний, малосильный.
 – Если так, то приготовь мне к завтрашнему дню все доспехи: я
должен привезти сюда Зилахур, дочь Тарагана, владетеля Черного
моря.
 Удивился, растерялся, взволновался отец Елтагана, но сын так
пристал к нему, что к утру он приготовил все, что надобно воину.
 Наутро Елтаган облачился в доспехи отца и сел на отцова коня.
Конь вдруг как взыграет, как подскочит к облакам. А опустившись на
землю, он спросил у Елтагана:
 – Жив ли ты еще?
 – Еще бы не жив! Или тебе пришлось видеть мертвеца, гарцующего
на коне?
 Конь промолчал, – нечего ему было сказать на это.
 Поскакал Елтаган к замку Тарагана, а нарты заторопились на гору
Уарпп, чтобы посмотреть, что будет.
 Крикнул Елтаган по-соколиному, взвизгнул по-звериному, и конь
одним прыжком очутился у замка Тарагана. Увидел Елтаган самого
Тарагана – сидит он на своем пружинном перламутровом кресле,
обхаживают его слуги, даже мухе не позволяют сесть на него.
 Елтаган позвал со двора:
 – Эй, хозяева, не примете ли гостя?
 – Гостя Бог посылает. Заходи к нам в дом. Елтаган вошел. Его
угостили на славу, а затем Тараган спросил:
 – Откуда, куда едешь, мой гость? Без дела ты бы к нам не
заехал.
 – Я нарт из рода Алагата, Елтаган мое имя. Приехал свататься к
твоей дочери. Что ты на это скажешь?
 – Мне лестно, что ты считаешь мою дочь достойной себя. Но
только до завтра ничего не скажу я тебе.
 Елтаган остался переночевать в этом доме. На ночь положили его
в гостевой и крепко-накрепко заперли дверь снаружи. И тут Тараган
сказал своим рабам:
 – Этот щенок из той породы, которая загрызла моего отца. И
хорошо получилось, что он попал мне в руки. Подожгите со всех
сторон гостевую, пусть обратится он в серый пепел.
 В полночь по слову Тарагана подожгли гостевую. Когда на
Елтагана сверху упали горящие угли, он проснулся, своими руками
раздвинул горящие стены и растоптал их ногами. Затем дунул что
было силы, и пламя пожара перекинулось на огромное расстояние,
огонь охватил всю землю Тарагана. Елтаган, обнажив меч, весь
опаленный, выскочил из огня и один на один стал биться с войсками
Тарагана. И вскоре погнал их перед собой.
 А Тараган с дочерью укрылись в башне. Разгромил Елтаган все
войско Тарагана, а затем прыгнул в башню. Приподнял он
краеугольные камни башни, и половина ее обрушилась. Что тут делать
Тарагану? Выпрыгнул он из окна с обнаженным мечом, и стали они с
Елтаганом наносить удары друг другу. Когда сталкивались их мечи,
сыпались такие искры, что лес загорелся, горы оползли, удары грома
гремели. И нарты, смотревшие на этот поединок с горы Уарпп,
изнемогли от огня.
 Поднял Елтаган Тарагана на ладонь, перебросил через три хребта
в Черное море, а потом посадил Зилахур на коня и направился на
гору Уарпп. Видит: нарты попрятались кто куда, забились в
кустарники, сидят под деревьями. Елтаган их спросил:
 – Что это вы разбрелись во все стороны, нарты?
 – Тебе-то что, сын Алагата, ты ведь сражался. А почему ты нас
раскидал во все стороны своим дыханием?
 Улыбнулся Елтаган. Нарты сели на коней и, следуя за ним,
вернулись домой.
 Семь дней и семь ночей, не вставая из-за столов, пировали
нарты. Вот какую свадьбу сыграл Елтаган! Поднес он нартам дары
один другого краше, и они, счастливые, разошлись по домам.
 А Елтаган и Зилахур стали жить вместе.
 
 
 
 НАРТЫ И ЧЕРНОГОЛОВЫЕ УАИГИ
 
 Черноголовые уаиги были могучими насильниками. Это, беспощадное
и здоровое племя победило всех людей, что жили по соседству с
ними. Непобежденными остались одни только нарты – удалой народ.
 Лучшие из нартов однажды ушли на охоту. Много дней ничего о них
не было слышно. Встревожился тут нартский народ:
 – Нет вестей от наших лучших и сильнейших! Надо идти на поиски!
 И тогда Агунда, нартская девушка, быстро собрала нартских
невест и девушек-подростков и так сказала Шатане:
 – Нет вестей от наших лучших и сильнейших. Мужчин у нас не
осталось таких, чтобы послать на разведку, мы сами пойдем на
розыски своих людей.
 – Ой, не делайте этого! Вы их не найдете, да еще в пути кто-
нибудь обидит вас, и опозоритесь навеки! – сказала Шатана.
 – Об этом не беспокойся, позора мы не допустим. Но если после
того, как мы уйдем, нартским селениям будет грозить опасность,
пошли за нами гонца.
 Сказала им Шатана:
 – Вижу, нельзя вам не ехать. Тогда наряжайтесь по-мужски, иначе
длинные девичьи платья будут мешать вам в бою, и вдруг из-за этого
вы будете побеждены.
 – Это верно, – согласилась Агунда. – Мы оденемся по-мужски,
чтобы не путаться в наших длинных платьях.
 И нартское девичье войско вышло на розыски своих людей, а
вместо своих платьев девушки надели мужскую одежду.
 Ехали долго. И однажды вечером добрались до дикого леса. Раньше
чем в него вступить, они остановились на отдых. Сказала Агунда
своему девичьему войску:
 – Приготовьте оружие в бою!
 И нартские девушки приготовились. По-мужски подтянули свои
доспехи и с утра вступили в дикий лес.
 А в нартские земли за это время ворвались черноголовые уаиги,
окружили селение, и старший из уаигов по имени Дзанга послал
сказать нартам:
 – Удалые нарты! Ваши предки платили дань нашим предкам. То, что
вы нам задолжали, мы вам прощаем, если выплатите дань за три года.
 Встревожились нарты.
 – Испокон веков никогда мы не слышали, чтобы нарты платили дань
черноголовым уаигам! Ну-ка спросим Шатану – может, она что-нибудь
присоветует нам?
 Пока нарты совещались, черноголовые пустили своих коней по
несжатым нивам, а нартское селение превратили в свою конюшню.
 Дзанга спрашивал у тех из нартов, кто остался в селении:
 – Почему вы нам дань не платите?
 – Мы ничего не знаем о дани. Наши самые мудрые и именитые ушли
в поход.
 Дзанга велел своему войску забирать и расхищать все, что они
найдут в нартских селениях, – и скот и всякое добро.
 Черные уаиги объехали башни, где проживали люди трех нартских
родов, угоняли их скот и увозили добро. Увели с собой в плен даже
табунщиков.
 Тогда Шатана взяла у горного ветра золотую свирель, которую
хранила у себя, и проиграла на ней тревогу. Звуки тревоги долетели
до слуха Агунды и ее подруг, когда находились они в глубине
Черного ущелья. И сказала Агунда подругам:
 – Какая-то беда постигла нартов. Это Шатана заиграла тревогу на
золотой горного ветра свирели.
 Повернуло обратно девичье войско, и у выхода из ущелья
встретили они черноголовых уаигов. Узнали девушки свои табуны,
которые угоняли уаиги, и вступили в бой с насильниками. Долгое
время ни одна сторона не могла одолеть другую. Три дня и три ночи
проливалась кровь, а потом старший уаиг Дзанга предложил:
 – Пусть выйдет ваш предводитель, сразится со мной, – кто первый
упадет, войско того будет побеждено.
 – Будь ты проклят на всю жизнь, если ты не сдержишь своего
слова! – сказала Агунда и сама выступила вперед.
 Сначала сразились они на пиках, и у Дзанги пика в двух местах
надломилась. Взялись за мечи, меч Агунды выскочил из рук ее. Затем
схватились в рукопашную. Нещадно наносили они друг другу удары, и
вдруг у Агунды соскочил с головы ее стальной шлем.
 И увидел Дзанга, что перед ним девушка. Прекратил он борьбу и
сказал:
 – Ну и удалые нарты! Сами не посмели с нами драться, так
девушек своих послали.
 И тут уаиги, закрутив нартским девушкам руки за спину, погнали
их в плен.
 А Шатана, видя, что никто не отзывается на ее призыв, опять
заиграла тревогу на золотой горного ветра свирели. И звуки ее
долетели до могучих нартских охотников. И сказал тогда Урызмаг:
 _ Что-то неладно в нашем селении: Шатана заиграла большую
тревогу. Нужно бы нам вернуться, но еще не достигли мы цели. Позор
нам и горе!
 – Вернемся скорее домой. Наверное, тяжелое бедствие пало на
нашу землю, – сказал Сослан.
 – Пока вы здесь будете перекоряться, враг превратит ваших
девушек в своих любовниц и надругается над вашими женами,–сказал
Сырдон.
 – О, засох бы во рту твой язык, Сырдон, если можешь ты
вымолвить такое! – сказал Урызмаг.
 И нартские удалые мужи повернули домой. Доехали до Черного
ущелья и видят: кровавый поток течет по Черному ущелью. Не поймут
они, откуда это? Еще быстрее устремились нарты домой.
 Пришли на земли нартов. Смотрят, поля потоптаны конскими
копытами. Вошли в селение. Видят, улицы селения завалены конским
навозом. Спросили нарты у Шатаны:
 – Что это? Что такое? Кто осмелился на нас напасть?
 – Черноголовые уаиги не сотней и не тремя, а многими тысячами
нахлынули на нас. Требовали от нас дани за три года, остальное,
говорят, прощаем. Мы ничего им не дали, и тогда они силой взяли
наше добро и вместе с табунщиками угнали наш скот.
 – А где же наши девушки? – спросили нарты.
 – Вы так долго не возвращались, что пошли наши девушки вас
искать, и с тех пор о них не слышно. Наверное, они где-то попали в
беду.
 Разгневались нарты и снарядили большой поход в Страну
черноголовых уаигов. Ехали день, ехали два, неделю, две недели. И
наконец в широкой степи повстречали табунщика. Нарты спросили его:
 – Откуда ты и чей скот ты пасешь?
 – Откуда, я вам не скажу, а пасу я скот Дзанги, старшего из
черноголовых уаигов.
 Дальше поехали нарты. И встретили пастуха, который пас ягнят.
Его тоже спросили:
 – Откуда ты, пастух? И чьи это ягнята?
 – Откуда, я не скажу, а ягнята эти принадлежат старшему из
wepmncnknb{u уаигов – Дзанге.
 И вот доехали нарты до развилины трех дорог и стали думать: по
какой дороге ехать?
 А пока они судили да рядили, их увидел с вершины Уаза Уастырджи
и, приняв образ старика, спустился к ним. Нарты поздоровались, как
полагается при встрече со старым человеком.
 – Будь к нам добр, старик! Ты, верно, многое здесь знаешь.
Укажи, по какой дороге нам ехать, чтобы попасть к черноголовым
уаигам.
 – Езжайте по средней дороге.
 Поблагодарили нарты, и Уастырджи скрылся. И опять они ехали
долго. Доехали до развилины трех дорог. Снова забеспокоились
нарты. Но тут опять их встретил Уастырджи, только теперь он принял
образ старухи.
 Поздоровались нарты со старухой и спросили:
 – Будь добра, наша мать, ты многое видела и, наверное, все
здесь знаешь. Скажи, по какой дороге нужно нам ехать, чтобы
добраться до черноголовых уаигов.
 – Держитесь левой стороны, – ответила старуха и тут же исчезла.
 Проехали дальше нарты и опять очутились на развилине трех
дорог. Куда ехать? И тут Уастырджи встретил их, приняв обычный
свой вид, и спросил их:
 – Куда вы собрались, удалые нартские люди?
 – Собраться-то мы собрались к черноголовым уаигам, а вот как
попасть к ним, не знаем.
 – Держитесь правой стороны и попадете прямо к ним.
Поблагодарили удалые нарты и, держась правой стороны, приехали в
Страну черноголовых. Послали они гонца к старейшему из уаигов –
Дзанге.
 – Кто вы и что вам нужно? – велел спросить Дзанга.
 – Мы удалые нарты! Пусть тебя всю жизнь дреследует наше
проклятие, если ты спрячешься и не выйдешь помериться с нами
силами!
 Услышав, что перед ним нарты, Дзанга поскакал по своему
огромному селению, и черноголовые уаиги, вооружившись, тут же
выступили против нартов. И завязалась битва.
 Семь дней и семь ночей сражались они, но осилить друг друга не
могли. Потому что уаиг, которого нарты убивали вечером, к утру
вновь оживал. И тут опять спустился к нартам Уастырджи и сказал
им:
 – Вы так не осилите черноголовых: с ними их бог!
 Завтра рано утром спрячьтесь на берегу реки, пока черноголовые
еще не успели напиться утренней воды. Когда они будут спускаться к
реке, чтобы напиться, вы бейте их и тогда осилите их.
 Спрятались удалые нарты на берегу реки, что текла по Стране
черноголовых уаигов.
 И когда с утра черноголовые уаиги спешили напиться воды, нарты
стреляли в них из луков и множество их истребили. Но те, которые
остались живы, во главе с Дзангой опять поднялись на битву.
 С утра до позднего вечера шло сражение, кровавая лавина
катилась перед нартами и топила уаигов. К вечеру нарты стали
одолевать и прижали черноголовых к их укреплениям. Теперь уже
перебиты были все уаиги. Остался жив только Дзанга.
 Тогда Уастырджи сказал нартам:
 – Бейте его в переносицу. Иной смерти ему нет.
 Нарты пустили стрелы и попали в переносицу Дзанге. Он умер.
 Освободили нарты своих девушек, сожгли укрепления черноголовых,
угнали с собой весь их скот.
 Потом вернулись они к себе в Страну нартов. Долго пировали и
резали скот насильников уаигов.